Como era de esperar, Los Angeles Lakers han entrado en las conversaciones sobre las Finales de la NBA de 2025.
Es difícil no ser el centro de atención para una franquicia que ha albergado a leyendas eternas como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar y Kobe Bryant. Mientras se siga jugando al baloncesto, estos nombres serán mencionados por jugadores, entrenadores, analistas y aficionados.
Kobe salió a relucir el sábado cuando el MVP de los Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, respondió a las preguntas en el podio antes de un decisivo segundo partido contra los Indiana Pacers.
"Probablemente sea mi jugador favorito de todos los tiempos", dijo Gilgeous-Alexander refiriéndose a Bryant (según Tomer Azarly, de ClutchPoints).
"Nunca tuve la oportunidad de conocerle... Pero no sólo yo, para los niños de todo el mundo, su influencia se ha disparado y su legado será recordado para siempre por el competidor y el jugador de baloncesto que era. Espero estar algún día cerca de él como jugador de baloncesto. Pero tenía un talento especial, era una persona especial, y que en paz descanse".
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Gilgeous-Alexander canalizó su mentalidad de Mamba Interior en el primer partido de las Finales de la NBA, al menos estadísticamente hablando. SGA anotó 38 puntos con 14 de 30 en tiros de campo, 3 de 6 en triples y 7 de 8 en tiros libres. Sus 38 puntos fueron los terceros más anotados en un debut en las Finales de la NBA, por detrás de la leyenda de los Philadelphia 76ers Allen Iverson (48 puntos en 2001) y de la leyenda de los Lakers George Mikan (42 puntos en 1949).
Gilgeous-Alexander también aportó cinco rebotes, tres asistencias y tres robos en 40 minutos de acción contra Tyrese Haliburton y los Pacers.
Los Thunder intentarán evitar un angustioso 2-0 en contra en la serie cuando comience el segundo partido el domingo en el Paycom Center de Oklahoma City.
SGA promete ser el mismo de siempre y volver a anotar más de 30 puntos, pero necesitará un compañero más potente que el que tuvo en el primer partido. Jalen Williams fue el segundo máximo anotador de OKC con 17 puntos, pero no fue eficiente (seis de 19 en tiros de campo), y Chet Holmgren no pudo anotar más de seis puntos.
Incluso Kobe necesitó compañeros dignos (Shaquille O'Neal, Pau Gasol) para ganar anillos, y Gilgeous-Alexander se enfrenta a una situación similar al enfrentarse a un equipo de los Pacers que parece bendecido.