En 2018, durante un episodio de The Shop, LeBron James se autoproclamó como el mejor jugador de todos los tiempos tras recordar la histórica remontada de las Finales de 2016, cuando los Cleveland Cavaliers levantaron un 3-1 ante los Golden State Warriors de 73 victorias. Sus palabras encendieron el debate: para algunos fue un gesto de confianza, pero para leyendas de la vieja escuela como Isiah Thomas, significó todo lo contrario.
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El argumento de Isiah Thomas
Thomas, dos veces campeón de la NBA con los Detroit Pistons y miembro del Salón de la Fama, dejó claro que aunque respeta y valora la grandeza de LeBron, no estaba de acuerdo con que se autoproclamara "el mejor de todos los tiempos."
"Todos saben que amo a LeBron, pero voy a pedir un tiempo fuera. Nunca he escuchado a Michael Jordan decir que es el mejor de todos los tiempos, ni a Kareem Abdul-Jabbar. Esa grandeza requiere humildad," explicó Thomas en un episodio de Players Only.
Las palabras de Thomas pesan más por la experiencia que tuvo frente a los grandes. Se enfrentó a los Chicago Bulls de Jordan durante cuatro años consecutivos en los Playoffs a finales de los 80 e inicios de los 90, además de haber competido contra Magic Johnson y Larry Bird en sus mejores años. Para él, el respeto máximo llegaba cuando eran los demás quienes te colocaban en la cima, no uno mismo.
When LeBron saying he is the GOAT for beating the 73-9 Warriors in 2016 👑 pic.twitter.com/CkMfXrOhZ0
— Fastbreak Hoops (@FastbreakHoops5) August 1, 2025
Lo tomó como algo personal
Thomas fue todavía más allá: "Si yo estuviera en la liga y alguien dijera que es el más grande de todos los tiempos, me prepararía para ir a por él. Para mí, eso es una falta de respeto hacia tus competidores." Una declaración que refleja la mentalidad que lo llevó a liderar a los Pistons a títulos consecutivos en 1989 y 1990, derrotando a equipos como los Celtics, Bulls, Lakers y Trail Blazers en el camino.
El contraste es claro: mientras James cimentó su legado con las Finales de 2016 (29.7 puntos, 11.3 rebotes y 8.9 asistencias por partido, además del famoso tapón en el Juego 7), ni Jordan con seis títulos, seis MVP de Finales, cinco MVP de temporada y 10 títulos de anotación, ni Kareem con seis campeonatos, seis MVP de temporada y el récord histórico de puntos al retirarse, necesitaron autoproclamarse. Para Thomas, allí radica la diferencia.
El debate sobre "el mejor de todos los tiempos" no se cerrará jamás, y quizá esa sea la verdadera esencia: cada generación defiende a su referente y mantiene viva la historia de la NBA.
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