En un Mundial de Clubes que promete duelos intensos entre gigantes de distintas latitudes, Boca Juniors ya tiene en la mira a uno de los nombres más peligrosos del certamen: Vangelis Pavlidis, el delantero griego del Benfica que atraviesa el mejor momento de su carrera.
Pavlidis se perfila como una de las grandes amenazas para el Xeneize y todo aquel que se cruce con el conjunto portugués en el certamen internacional. Primera parada, el lunes 16 de junio ante el equipo argentino por el Grupo C que comparten con Bayern Múnich y Auckland City.
De Salónica a la élite europea
Nacido en Salónica, Grecia, el 21 de noviembre de 1998, Pavlidis ha tenido un ascenso firme en el fútbol europeo. Formado en el Bebides 2000 FA y luego en el fútbol juvenil del VfL Bochum alemán, debutó como profesional en 2016. Sin embargo, fue en Países Bajos donde su nombre comenzó a resonar con fuerza: tras una destacada etapa en Willem II, dio el salto al AZ Alkmaar, donde en la temporada 2023-2024 terminó como goleador de la Eredivisie con 29 tantos en 34 partidos.
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Ese rendimiento atrajo las miradas de varios clubes, pero fue el Benfica el que se quedó con sus servicios en julio de 2024, pagando cerca de 18 millones de euros por su pase. Desde entonces, el griego no ha dejado de convertir: acumula 18 goles y nueve asistencias en 39 partidos oficiales con el equipo lisboeta en lo que va de la temporada 2024-2025.
Pavlidis, un delantero completo
Ambidiestro, potente y con una gran lectura del juego, Pavlidis no es solo un goleador nato, sino también un futbolista que sabe salir del área, asociarse y generar espacios. Puede jugar como delantero centro clásico, pero también se adapta al rol de extremo o mediapunta, lo que lo vuelve difícil de marcar y predecir.
Su desempeño en la última Champions League fue una muestra de su nivel: marcó siete goles en 10 partidos, incluyendo un hat-trick al Barcelona, una actuación que lo colocó en la órbita de los grandes delanteros del continente.
Ídolo en Grecia y homenaje emotivo
Con la selección griega, Pavlidis también ya dejó su huella. En octubre de 2024, anotó un doblete clave en la victoria 2-1 ante Inglaterra por la Nations League. Aquella noche no solo brilló en lo futbolístico, sino también desde lo humano: dedicó sus goles a su compañero de selección George Baldock, recientemente fallecido, en una celebración cargada de emoción que conmovió al mundo del fútbol.
Pavlidis, el rival que Boca debe marcar
Con 26 años y un contrato vigente hasta 2029, Pavlidis es el estandarte del nuevo Benfica que busca recuperar protagonismo internacional. Y el Mundial de Clubes es su gran escenario.
El equipo portugués tendrá como primera prueba a Boca Juniors, partido que podría marcar el rumbo de ambos, ya que todo parece indicar que Bayern Múnich se quedará con el grupo y el Auckland City no impondrá demasiada resistencia tras sufrir un 0-10 ante los alemanes.
Para el equipo de Miguel Ángel Russo, contener a Pavlidis será clave. Su capacidad de definir con ambas piernas, su instinto en el área y su experiencia en competiciones europeas lo convierten en un delantero letal. Un nombre quizás no tan mediático como otros, pero que puede ser determinante.
Vangelis Pavlidis ya demostró que está listo para las grandes noches. Y si Boca quiere soñar en grande, deberá descifrar el enigma griego antes de que sea demasiado tarde.